Alaska in der Kleingruppe

Wir verlassen gemütlich heute morgen Fairbanks und fahren Richtung Süden zum Denali Nationalpark. Mit seinen fast 25,000 Quadratkilometern gilt der Park als das grösste, geschützte Ökosystem der Erde in dem es 750 verschiedene Pflanzen-, 39 Säugetier- und 165 Vogelarten gibt. Mit Glück sehen wir vielleicht auch schon Denali, den höchsten Berg Nordamerikas, der von den Athabascan Indianern auch “Der Hohe” genannt wird. Unterwegs halten wir in Nenana, einem kleinen Ort, der 1916 als Baustellen-Camp während der Streckenlegung für die Alaska Railroad entstand und die Stelle markiert an der Präsident Harding den goldenen Nagel zur Fertigstellung der Eisenbahnstrecke von Seward nach Fairbanks einschlug. Nenana ist auch heute noch ein Hafen für Schlepp- und Lastkähne, die die Flüsse Tanana und Yukon befahren, um die abgelegenen Ortschaften in der eisfreien Zeit zu versorgen. Am Nachmittag erreichen wir unsere Unterkunft am Rande des Denali Nationalparks. Und wer möchte, ist noch zu einer Wanderung (ca. 90 min) zum ersten der 3 Seen des Triple Lake Wanderwegs eingeladen. Übernachtung im Denali Grizzly Bear Resort oder ähnliches. Mahlzeiten: Frühstück

Heute fahren wir knapp 70 km auf der einzigen Strasse in den Denali Nationalpark hinein bis zum East Fork Wendepunkt. An einem klaren Tag bietet diese 4,5-stündige Shuttlebusfahrt eine gute Chance, einen Blick auf den 6,190 Meter hohen Mount Denali zu erhaschen, der majestätisch aus der Alaska Range aufragt. Mit etwas Glück sehen wir verschiedene wilde Tiere, wie Füchse, Karibus, Elche, Grizzlybären, Steinadler und Dallschafe. Diese Shuttle Busfahrt ermöglicht, wenn gewünscht, an einem beliebigen Ort auszusteigen, wandern zu gehen, und mit dem nächsten Bus zurückzufahren Am Nachmittag besteht die Möglichkeit für fakultative Ausflüge, wie z.B Rundflüge, Schlauchboottouren, Wandertouren, oder Angeln. Ihr Guide ist Ihnen gerne bei der Planung und Buchung behilflich. Übernachtung im Denali Grizzly Bear Resort oder ähnliches. Mahlzeiten: nicht enthalten

Heute morgen ist ein Stopp im Denali National Park Visitor Center vorgesehen, um die Eindrücke von gestern zu vertiefen. Im Besucherzentrum gibt es viel Interessantes über den Nationalpark zu erfahren; sehenswert ist auch der hier gezeigte Film "Heartbeats of Denali". Zur Mittagszeit erwartet Sie ein weiteres Highlight der Reise: Sie fahren mit der Alaska Railroad in der “Adventure Class” von Denali nach Talkeetna und können die herrliche Landschaft vom Zug aus geniessen. In Talkeetna erwartet Sie Ihr Reiseleiter, und nach einem kleinen Rundgang durch den urigen Ort geht die Fahrt weiter zur heutigen Unterkunft im Matanuska-Susitna Tal. Ursprünglich wurde Palmer gegründet, um 200 in wirtschaftliche Not geratene Familien aus dem Mittleren Westen der USA hierher umzusiedeln, wo sie Landwirtschaft betreiben sollten. Das Durchhaltevermögen der Farmer zahlte sich aus und heute ist das Mat-Su Valley Alaskas ‚Brotkorb‘, woher 75 Prozent aller landwirtschaftlichen Produkte in Alaska stammen. Palmer ist berühmt für seine über 40 Kilogramm schweren Kohlköpfe, Rüben von über 3 Kilogramm und andere Wurzelgemüse im Monsterformat – alles der Mitternachtssonne, der Midnight Sun, zu verdanken, die sich im Sommer bis zu 20 Stunden täglich zeigt. Übernachtung Best Western Lake Lucille oder ähnliches. Mahlzeiten: nicht enthalten

Der heutige Tag gilt der Entdeckung des “Mat-Su” Valleys. Wir schauen uns unter anderem das Hauptquartier des berühmten, ca. 1600 km langen Iditarod Schlittenhunderennens in Wasilla an, bestaunen das heranwachsende grosse Gemüse, das im Garten des kleinen Palmer Museum of History and Art angebaut wird und fahren dann zum Independence Mine State Historical Park hoch oben im alpinen Hatcher Pass. Die Independence Mine ist eine 1951 stillgelegte Goldmine mit 16 historischen Gebäuden. Die Aussicht von hier ist traumhaft und Sie haben Gelegenheit zum Wandern. Übernachtung Best Western Lake Lucille oder ähnliches. Mahlzeiten: Frühstück

Heute morgen verabschieden wir uns vom “Mat-Su Valley” und fahren Richtung Süden nach Homer. Unterwegs machen wir einen Spaziergang auf dem Boardwalk des Potter Marsh, halten nach Belugas Ausschau die sich im Turnagain Arm entlang des von hohen Bergen umgebenen Seward Highways tummeln und erfreuen uns an der abwechslungsreichen Landschaft der Kenai Halbinsel. Aufgrund der guten Strassenanbindung, vieler Seen und lachsreicher Flüsse ist die Kenai Halbinsel ein beliebtes Erholungsgebiet und ein Paradies der Sportfischer. Die letzte Strecke des Tages führt die Küste entlang und bei gutem Wetter bieten uns die gegenüber des Cook Inlet liegenden Vulkane ein herrliches Panorama. Homer ist südlichster Punkt des Sterling Highways und ein bezauberndes, kleines Küstenstädtchen an der Kachemak Bay. Die malerische Umgebung und die Heilbuttfischerei ziehen jährlich Tausende von Besuchern nach Homer. Homer ist in Alaska auch als Künstlergemeinde bekannt. Talentierte Töpfer, Bildhauer, Maler und Schmuckdesigner leben hier und stellen ihre Kunstwerke in lokalen Galerien und Geschäften zum Verkauf aus. Übernachtung: Homer Aspen Hotel oder ähnliches. Mahlzeiten: Frühstück

In den Sommermonaten ist der Homer Spit die Attraktion Homers. Entlang des Spits sind kleine Häuschen auf den so genannten “Boardwalks” aneinander gereiht. Hier befinden sich kleine Läden, Seafood Restaurants und Kneipen sowie Büros verschiedener Tourenanbieter, mit denen Heilbuttangeltouren und Bootstouren in die Kachemak Bay gebucht werden können. Fakultativ stehen heute verschiedene Ausflüge zur Wahl: u. a. Heilbuttangeln der Weltklasse, Bären-beobachtung oder eine Tagestour per Boot nach Seldovia. Ihr Reiseleiter ist Ihnen gerne bei der Planung bzw. Buchung Ihrer Tour behilflich. Wenn Sie lieber nur entspannen möchten, können Sie am Strand spazieren gehen oder durch Homers Läden und Galerien bummeln. Alternativ bietet Ihr Guide eine Tour durch das informative Islands and Oceans Visitor Center an, mit einem anschliessenden Besuch auf dem kleinen Wochenmarkt. Dort werden frische Austern, frisches Obst und Gemüse, Blumen, leckeres Essen und allerlei lokales Kunsthandwerk angeboten. Übernachtung: Homer Aspen Hotel oder ähnliches. Mahlzeiten: nicht enthalten

Heute morgen brechen wir auf nach Seward. Auf dem Weg besuchen wir das kleine Fischerdörfchen Ninilchik, einstmals eine Station des russischen Pelzhandels. Die russisch-orthodoxe Kirche aus dem Jahre 1900 und der historische Friedhof thronen würdevoll über dem Örtchen. Ein Stopp im Kenai National Wildlife Refuge Visitor Center und ein letztes Picknick stehen auch noch auf dem Programm. Die Hafenstadt Seward liegt an der Resurrection Bay und ist umgeben von den herrlichen Kenai Mountains. Seward wurde offiziell im Jahr 1903 gegründet und erhielt ihren Namen nach dem ehemaligen USAußenminister William H. Seward, der 1867 für 7,2 Mio. Dollar Alaska von den Russen gekauft hatte. Übernachtung: Exit Glacier Lodge oder ähnliches. Mahlzeiten: nicht enthalten

Heute Morgen genießen wir eine Bootstour in den Kenai Fjords Nationalpark. Der Kenai Fjords Nationalpark beeindruckt durch seine hohen, schneebedeckten Berge von denen unzählige, Gletscher ins Meer fliessen, das blaue Wasser und die grosse Artenvielfalt der hier angesiedelten Tiere. Mit etwas Glück begegnen uns unter anderem Seeotter, Seelöwen, Wale, Seehunde, Papageitaucher und Lummen und wir hoffen einen Gletscher kalben zu sehen. Die Bootstour legt vom Seward Small Boat Harbor ab und dauert ca. 6 Stunden. Mittagessen bekommen Sie heute an Bord. Der Nachmittag steht zur freien Verfügung. Besuchen Sie das Alaska Sea Life Center – Alaskas einziges Aquarium in dem auch Meerestiere rehabilitiert werden oder schauen Sie sich im Museum einen Film über das grosse Erdbeben von 1964 an. Übernachtung: Exit Glacier Lodge oder ähnliches. Mahlzeiten: Mittagessen

Vor unserer Rückfahrt nach Anchorage machen wir uns auf zu einem Spaziergang am Exit Gletscher. Der Exit Gletscher ist eine Zunge des Harding Icefield. Er ist sehr leicht zugänglich und bietet sich deshalb zu Besichtigungs- und Wandertouren an. Start ist am zugehörigen Nature Center. Danach besuchen wir noch das Alaska Wildlife Conservation Center, ein 80 Hektar grosser gemeinnütziger Tierpark für kranke, mutterlose oder nicht mehr auswilderbare Tiere Alaskas. Under anderem beherbergt das AWCC Bisons, Karibous, Elche, Wölfe, Braun- und Schwarzbären und viele andere Tiere. Am Nachmittag kommen wir zurück nach Anchorage. Sie haben noch Zeit einige Souvenirs einzukaufen und wer möchte, ist zum fakultativen, nicht inkludierten, gemeinsamen Abendessen in Anchorage eingeladen bei dem wir die wunderschöne Reise nocheinmal Revue passieren lassen. Übernachtung im Clarion Suites oder ähnliches. Mahlzeiten: nicht enthalten

Nach dem Frühstück heisst es Abschied nehmen. Wir bringen Sie zum Flughafen in Anchorage und wünschen Ihnen einen guten Heimflug.